第18章 流言（1/2）

消息传得比杜群预想的快。

第二天一大早，他去副食店开门，隔壁老刘正蹲在门口刷牙，看见他来了，满嘴白沫子地站起来，眼珠子在他脸上转了好几圈，那眼神跟平时不一样——平时是热络的、随意的，今天却多了一层东西，像是看一个刚刚出了车祸的人，又好奇又不好意问，只能拿眼睛偷偷地瞟。

“杜群，你……没事吧？”老刘把牙刷从嘴里拔出来，泡沫顺着嘴角往下淌，他也顾不上擦。

“能有啥事。”杜群低着头掏钥匙，钥匙插进锁孔里拧了两下没拧开，手在微微发抖。

“嗨，我跟你说，别往心里去。”老刘拍了拍他的肩膀，牙膏沫子溅了两点在杜群袖子上，“女人嘛，这个不行换一个，没什么大不了的。”

杜群没接话。老刘这话听着是在安慰，可杜群听出来了——他已经知道了。昨天茶馆里那场闹剧，不过一夜工夫，已经传到了这条街上每一个人的耳朵里。

他推开门，把香烟柜搬到门口，把冰柜插上电，把那些散装的糖果饼干一溜儿摆开。跟往常一样，跟每一天一样。可当他把“营业中”的牌子挂出去的时候，他忽然觉得这个牌子特别沉，像一块铁。

八点多钟，第一个顾客上门了。

是前村的赵大爷。赵大爷每天早晨都要来买一包天下秀，风雨无阻，雷打不动。可今天他走进来的时候，脚步比平时慢了半拍，浑浊的老眼在杜群脸上停了好几秒，然后才说：“来包天下秀。”

杜群把烟递过去，找零。赵大爷接过钱，没急着走，站在柜台前拆烟，拆了好几下才拆开。他点上烟，吸了一口，烟雾从鼻孔里喷出来，在早晨的阳光里慢慢散开。

“杜群啊，”他开口了，声音比平时低了几分，“昨天的事，我听说了。”

杜群的手在柜台

“你别怪大爷多嘴。”赵大爷弹了弹烟灰，眼睛看着门外街上来来往往的人，“这世上啥人都有。宋家那老娘们儿，我早就看出来了，不是个省油的灯。你跟她闺女黄了，未必是坏事。”

杜群嘴角动了动，想笑一下，没笑出来。

“不过话说回来，”赵大爷话锋一转，压低了声音，“我听人说，你给宋家赔了两万块钱？你老实跟大爷说，是不是你跟那丫头……有啥事让人家抓住把柄了？”

杜群猛地抬起头：“赵大爷，你说啥呢！”

“没没没，我就是问问。”赵大爷赶紧摆手，“不是就好，不是就好。不过外面人传得可难听了，你心里有个数。”

赵大爷走了。他留下的那句话却像一颗钉子，扎在杜群心里，越扎越深。

十点多钟，店里来了几个买酱油的妇女。杜群认识她们——一个是后村的张婶，一个是街尾李家的媳妇，还有一个是王婆婆的侄女。三个人一进门就叽叽喳喳的，看见杜群，声音戛然而止，然后交换了一个彼此心知肚明的眼神。

“杜老板，来壶酱油。”张婶说，眼睛却不在酱油上，而是在杜群脸上扫来扫去，像是在找什么痕迹。

杜群转身去货架上拿酱油，背后那三个女人的窃窃私语断断续续地飘过来。

“听说赔了两万呢……”

“啧啧啧，两万块，这得干了啥事才能赔这么多……”

“你没听说啊？王婆婆说了，宋家那丫头跟他处的时候，怕是已经有了……”

“天哪，真的假的？”

“我哪知道，反正王婆婆说……”

杜群猛地转过身，酱油瓶咚的一声搁在柜台上，三个女人同时闭嘴，脸上的表情像是被按了暂停键。

“十二块。”杜群说。

张婶付了钱，拎着酱油瓶走了。走到门口，又回头看了杜群一眼，那眼神里什么都有——好奇、猜疑、同情，还有一点点说不清道不明的幸灾乐祸。

接下来几天，杜群见识了流言的可怕。

他去批发部进货，周老板一边搬货一边旁敲侧击：“小杜啊，你那个事我听说了。宋家那老娘们儿确实不地道，不过你也别太实诚，有些钱不该给的，咬死了不给，她能把你咋的？”

他去菜市场买菜，卖菜的大婶多看了他两眼，然后跟旁边的人交头接耳，声音不大，但刚好能让他听见：“喏，就是那个，被宋家丫头踹了的……”

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